O que é o Álcool Isopropílico?

O álcool isopropílico, vulgarmente conhecido como álcool para fricção, é um composto químico versátil com uma vasta gama de aplicações. A fórmulado álcool isopropílico éC3H8O1. É um líquido incolor e inflamável que é amplamente utilizado como desinfetante, antissético, solvente e agente de limpeza.

A sua estrutura molecular é constituída por três átomos de carbono, oito átomos de hidrogénio e um átomo de oxigénio. O álcool isopropílico é apreciado pela sua capacidade de matar microrganismos em superfícies e na pele, dissolver óleos e gorduras e atuar como agente de arrefecimento. É amplamente utilizado em ambientes médicos, industriais e domésticos devido às suas propriedades higienizantes e solventes eficazes.

O composto está registado com o número 67-63-0 de acordo com o Chemical Abstracts Services (CAS). Por norma, é vendido sob a forma de solução com uma concentração de 99,9%. Apresenta as seguintes propriedades:

• Densidade: 0,785 g/cm³ (20°C)
• Ponto de fusão: -98,5 °C
• Ponto de ebulição: 82,4 °C

História do álcool isopropílico

A história do álcool isopropílico remonta à década de 1920, quando foi produzido pela primeira vez à escala industrial. A sua descoberta e desenvolvimento foram influenciados pela procura crescente de anti-sépticos e desinfectantes eficazes. Em 1920, a Standard Oil Company (atualmente ExxonMobil) desenvolveu um processo de fabrico de álcool isopropílico através de uma reação de hidrogenação catalítica da acetona.

Esta inovação permitiu a produção em massa de álcool isopropílico, que rapidamente ganhou popularidade pelas suas várias aplicações nos sectores médico e industrial. Durante a Segunda Guerra Mundial, a eficácia do álcool isopropílico como desinfetante e solvente levou à sua utilização generalizada em hospitais e operações militares. Ao longo dos anos, a sua importância continuou a expandir-se, encontrando utilidade na limpeza, produtos farmacêuticos, cosméticos e muito mais, solidificando o seu lugar como um composto químico versátil na sociedade moderna.

Utilizações do Álcool Isopropílico

A reatividade e as propriedades químicas do composto contribuíram para a sua extensa adaptação em muitas indústrias e para as numerosas utilizações do álcool isopropílico a 99,9%. Para ser mais específico, a solução é aplicada em:

• Desinfeção e limpeza: O álcool isopropílico é amplamente utilizado como um agente desinfetante e antissético eficaz. É normalmente utilizado para limpar e desinfetar superfícies, equipamento e instrumentos médicos devido à sua capacidade de matar bactérias, vírus e fungos.
• Aplicações médicas: O álcool isopropílico é um elemento básico em ambientes médicos devido à sua utilização na limpeza e esterilização de superfícies e equipamento. Também é utilizado como desinfetante para a pele antes de injecções e cirurgias. Além disso, pode ser encontrado em formulações farmacêuticas como solvente para vários medicamentos.
• Solvente: O álcool isopropílico é um solvente versátil em várias indústrias. Dissolve uma vasta gama de substâncias, o que o torna útil para processos de fabrico, incluindo a produção de produtos farmacêuticos, cosméticos e de cuidados pessoais.
• Remoção de tinta e tinta: O álcool isopropílico é eficaz na remoção de resíduos de tinta, tinta e adesivos das superfícies. Pode ajudar a limpar superfícies antes de pintar ou aplicar adesivos.
• Líquido de arrefecimento e fluido de transferência de calor: Em algumas aplicações industriais, o álcool isopropílico é utilizado como fluido de transferência de calor e líquido de arrefecimento devido ao seu ponto de ebulição relativamente elevado e ao seu baixo ponto de congelação.
• Cosméticos e cuidados pessoais: O álcool isopropílico está presente em vários produtos cosméticos e de cuidados pessoais, incluindo perfumes, aftershaves e sprays para o cabelo, onde ajuda a aumentar o tempo de secagem e a evaporação do produto após a aplicação.
• Aditivo para combustíveis: O álcool isopropílico é utilizado como aditivo de combustível para melhorar a eficiência da combustão da gasolina. Também pode ser adicionado ao combustível para evitar a acumulação de água e a separação de fases.
• Extração de aromas: No mundo da culinária, o álcool isopropílico é utilizado para extrair aromas de vários ingredientes, como ervas e especiarias, para criar extractos e tinturas utilizados na culinária e na pastelaria.

A versatilidade e a eficácia do álcool isopropílico fazem dele um composto químico essencial numa vasta gama de indústrias, desde os cuidados de saúde e a indústria transformadora até à eletrónica e muito mais.