Para que serve um forno de laboratório?

Os fornos de laboratório, que desempenham um papel fundamental nos testes e na experimentação, são dispositivos de aquecimento indispensáveis para uma multiplicidade de aplicações. Trata-se de um equipamento de conceção diversificada, com caraterísticas que devem ser bem compreendidas aquando da seleção da melhor opção.

Na indústria e no ensino, os fornos de laboratório são ferramentas indispensáveis. São utilizados em várias esferas de produção, destinados ao aquecimento de peças a uma determinada temperatura, cálculo, torrefação, endurecimento e fusão de vários metais e ligas. Estes aparelhos também são utilizados no processamento de produtos de argila.

Os fornos de laboratório funcionam a gás ou a eletricidade. A sua capacidade de aquecimento pode variar entre 4000 e 18000 graus Celsius. As câmaras de trabalho deste equipamento têm um volume de 3,5 a 120 litros, a escolha de um volume específico depende das condições em que serão utilizados.

Estes aparelhos podem ser instalados no chão ou numa mesa. As versões de alta temperatura dos fornos de laboratório são projetadas para sintetizar produtos cerâmicos valiosos e derreter vidro.

Os fabricantes utilizam materiais de fibra especializados para criar estes fornos, garantindo um rápido processo de aquecimento e arrefecimento. Os corpos dos fornos de laboratório são feitos de aço inoxidável. Uma variedade de modelos tem em conta a carga vertical e horizontal. Os fornos de laboratório com campânula, tubulares e de mufla são parte integrante dos laboratórios.

Funcionamento do forno de laboratório

Normalmente, os clientes preferem modelos de fornos de laboratório cuja parte central contém um tubo de carvão - é este tubo que actua como aquecedor. O princípio de funcionamento dos fornos de carvão é o seguinte: as substâncias que necessitam de aquecimento são colocadas no interior do tubo. Uma corrente eléctrica flui através de sapatas aplicadas nas extremidades comprimidas do tubo.

Os fornos a carvão são capazes de aquecer até 1.700 graus. No entanto, é importante ter em conta que, sem um escudo atmosférico protetor, o forno pode falhar rapidamente. A tensão no tubo varia entre 20 e 30 volts devido à sua grande secção transversal e baixa resistência. Devido a esta caraterística, o transformador de potência é colocado no mesmo compartimento que o minério. Isto garante a condutividade desejada.

São introduzidosfornos especiais com aquecedores de molibdénio ou de tungsténio para evitar a saturação de carbono quando se utilizam aquecedores de carbono.

Estruturalmente, os fornos de laboratório são normalmente divididos por uma divisória em duas partes. A parte superior contém os aquecedores e a parte inferior contém o sistema de controlo, incluindo uma lâmpada para sinalização, reguladores e um interrutor, bem como um dispositivo para controlo da temperatura. Se um aquecedor falhar, pode ser rapidamente substituído dentro do forno.

Caraterísticas dos fornos de laboratório

A possibilidade de aquecimento a qualquer temperatura no intervalo até 3000 0C devido à utilização de dispositivos especiais de aquecimento e tecnologias modernas.

• Aquecimento uniforme graças às tecnologias de circulação forçada de ar no interior da câmara.
• Durabilidade devido à utilização de materiais duráveis e revestimento refratário na construção dos fornos.
• Segurança devido ao controlo automático e à implementação de sistemas de proteção contra sobreaquecimento e sobrecarga.

Aplicações dos fornos de laboratório

Aceleram as reacções químicas, aquecem diversos materiais até ao ponto de fusão e tratam termicamente os produtos. São utilizados em laboratórios de vários perfis e na produção nas indústrias química, alimentar, eletrónica, construção, metalurgia, etc. Podem ser utilizados numa vasta gama de aplicações.

Dependendo da modificação, permitem resolver uma vasta gama de tarefas e podem ser utilizados:

• Para a síntese de várias substâncias.
• Processamento químico e térmico de matérias-primas.
• Fundição e refusão de metais e suas ligas.
• Tratamento térmico de materiais de construção (cerâmica, argila, etc.).
• Endurecimento de vidro.
• Processamento de produtos alimentares.

Em geral, a gama de aplicação deste tipo de equipamento é bastante ampla. Este forno é utilizado não só em laboratórios industriais, mas também em instituições de ensino.