O que é um reator de vidro?

Atualmente, os reactores de vidro continuam a ser muito populares. Dependendo da complexidade das tarefas a resolver, podem variar numa variedade de versões com ou sem diferentes tipos de conchas, destinadas a processos de destilação ou dispersão.

Estes dispositivos são utilizados para o processamento de amostras e para o estudo das propriedades das substâncias no laboratório, na indústria química e alimentar, bem como nas indústrias cosmética, farmacêutica e da construção. Um reator de vidro de laboratório é um dispositivo químico especializado concebido para processos controlados. A conceção do reator de camada única inclui um recipiente de reação desprovido de um invólucro externo de permuta de calor.

Vale a pena destacar uma caraterística fundamental dos reactores químicos de vidro: permitem a realização de uma variedade de operações, como a mistura, a evaporação, bem como reacções de polimerização e outras, dentro do mesmo aparelho. Com a sua ajuda, torna-se possível

• efetuar a homogeneização da substância,
• preparar emulsões, suspensões, cremes e produtos similares,
• investigar as condições das reacções;
• realizar experiências para sintetizar novos compostos e materiais;
• obter pequenas quantidades de substâncias de elevada pureza;
• selecionar parâmetros de processo óptimos para aumento de escala.

Estes reactores de laboratório de vidro são utilizados numa vasta gama de aplicações, tais como o processamento químico e alimentar, a produção petroquímica, a cosmetologia, os produtos farmacêuticos e a construção. A procura de tais unidades abrange não só as condições laboratoriais, mas também as indústrias práticas. São utilizados para experimentação, desenvolvimento de tecnologia e produção de pequenos lotes de produtos acabados.

Tipos de reactores de vidro

Existem vários tipos de reactores de vidro. Cada tipo tem as suas particularidades e difere no método e no âmbito de aplicação. Vejamos a classificação principal deste tipo de equipamento:

Um reator de vidro de camada única é um recipiente para a realização de reacções, fabricado sob a forma de um recipiente convencional feito de vidro borossilicato de uma determinada geometria. Uma caraterística distintiva deste tipo de reator é a ausência de uma camada exterior ou "camisa", ao contrário do seu homólogo de camada dupla.

O recipiente de reação neste caso é um balão esférico com 4-6 pescoços, que é colocado num banho de aquecimento. Se for necessário arrefecer o balão, o banho é enchido com um transportador de calor de um termóstato de baixa temperatura.

Um reator de vidro de laboratório de camada dupla é um recipiente de vidro rodeado por uma camada adicional de vidro denominada Camisa. Um fluido de arrefecimento ou aquecimento circula entre as paredes do recipiente e a Camisa, proporcionando uma troca de calor controlada. O calor é transferido para a mistura de reação através das paredes do recipiente principal.

O recipiente nesta configuração de reator é um recipiente de vidro com uma tampa. O equipamento padrão para reactores de vidro duplo de 1 a 10 litros inclui um agitador com um motor elétrico, unidade de controlo eletrónico, funil de alimentação de líquido, válvula de vácuo, recetor de refrigeração, mangueiras flexíveis e um conjunto de fixadores.

Alguns fabricantes disponibilizam também opções à prova de explosão.

Reator de vidro de três camadas encamisado. Este tipo de equipamento tem três camadas, incluindo um recipiente interior, um revestimento e uma camada exterior. Este tipo de reator é utilizado para aplicações que requerem baixas temperaturas ou processos com aquecimento controlado.

As aplicações mais comuns dos reactores ternários são o estudo das propriedades das substâncias a temperaturas reduzidas, o crescimento de cristais orgânicos em condições controladas e a produção de poli-isobutileno e borracha butílica por polimerização catiónica.

Para que é utilizado um reator de vidro?

Os fabricantes produzem muitos modelos de reactores, tanto universais como especializados para tarefas específicas. São muitos os laboratórios que podem encontrar reactores universais e modelos especializados precisamente adaptados a tarefas específicas. Nos laboratórios científicos, são mais frequentemente utilizados reactores de vidro de camada única, que incorporam uma funcionalidade universal. Normalmente, este dispositivo inclui os seguintes elementos

• um recipiente de reação equipado com gargalos ou com uma tampa com saídas;
• um agitador com uma armadura de velocidade variável;
• dispositivos de regulação da temperatura, de aquecimento ou de arrefecimento;
• uma base especial para montar o agitador e outros acessórios adicionais.

Uma unidade de controlo eletrónico é também uma parte obrigatória deste conjunto. Dependendo das tarefas em causa, é possível ligar o seguinte equipamento

• um aquecedor elétrico ou compressor, que fornece o líquido de arrefecimento com a temperatura necessária;
• condensador, que desempenha funções específicas;
• bomba de vácuo e bomba peristáltica;
• um funil de alimentação para uma dosagem exacta das substâncias;
• uma variedade de sensores, incluindo temperatura, pressão, acidez e outros parâmetros;
• bem como outras ferramentas e equipamentos especializados.

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