¿Qué es un reactor de vidrio?

Hoy en día, los reactores de vidrio no tienen competencia en cuanto a su popularidad. Dependiendo de la complejidad de las tareas a resolver, pueden variar en una variedad de versiones con o sin diferentes tipos de conchas, destinadas a procesos de destilación o dispersión.

Estos dispositivos se utilizan para el procesamiento de muestras y el estudio de las propiedades de las sustancias en el laboratorio, en la industria química y alimentaria, así como en las industrias cosmética, farmacéutica y de la construcción. Un reactor de vidrio de laboratorio es un dispositivo químico especializado diseñado para procesos controlados. El diseño del reactor de una sola capa incluye un recipiente de reacción desprovisto de una cubierta externa de intercambio de calor.

Merece la pena destacar una característica clave de los reactores químicos de vidrio: permiten realizar en el mismo aparato diversas operaciones, como mezclado, evaporación, así como reacciones de polimerización y otras. Con su ayuda, es posible

• realizar la homogeneización de la sustancia,
• preparar emulsiones, suspensiones, cremas y productos similares,
• investigar las condiciones de las reacciones;
• realizar experimentos para sintetizar nuevos compuestos y materiales;
• obtener pequeñas cantidades de sustancias de gran pureza;
• seleccionar los parámetros óptimos del proceso para su ampliación.

Estos reactores de laboratorio de vidrio se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, como el procesamiento químico y alimentario, la producción petroquímica, la cosmetología, la industria farmacéutica y la construcción. La demanda de estas unidades abarca no sólo las condiciones de laboratorio, sino también las industrias prácticas. Se utilizan para la experimentación, el desarrollo tecnológico y la producción de pequeños lotes de productos acabados.

Tipos de reactores de vidrio

Existen varios tipos de reactores de vidrio. Cada tipo tiene peculiaridades y difiere en el método y el ámbito de aplicación. Veamos la clasificación principal de este tipo de equipos:

Un reactor de vidrio monocapa es un recipiente para llevar a cabo reacciones, fabricado en forma de recipiente convencional de vidrio de borosilicato de una geometría determinada. Una característica distintiva de este tipo de reactor es la ausencia de una capa exterior o "cubierta", a diferencia de su homólogo de doble capa.

El recipiente de reacción en este caso es un matraz esférico con 4-6 cuellos, que se coloca en un baño calefactor. Si es necesario enfriar el matraz, el baño se llena con un portador de calor procedente de un termostato de baja temperatura.

Un reactor de vidrio de laboratorio de doble capa es un recipiente de vidrio rodeado por una capa adicional de vidrio denominada camisa. Un fluido refrigerante o calefactor circula entre las paredes del recipiente y la camisa, proporcionando un intercambio de calor controlado. El calor se transfiere a la mezcla de reacción a través de las paredes del recipiente principal.

El recipiente en esta configuración de reactor es un recipiente de vidrio con tapa. El equipamiento estándar de los reactores dobles de vidrio de 1 a 10 litros incluye un agitador con motor eléctrico, una unidad de control electrónico, un embudo de alimentación de líquido, una válvula de vacío, un receptor de refrigeración, mangueras flexibles y un juego de elementos de fijación.

Algunos fabricantes también ofrecen opciones a prueba de explosiones.

Reactor de vidrio encamisado de tres capas. Este tipo de equipo tiene tres capas, que incluyen un recipiente interior, una camisa y una capa exterior. Este tipo de reactor se utiliza para aplicaciones que requieren bajas temperaturas o procesos con calentamiento controlado.

Las aplicaciones más comunes de los reactores ternarios son el estudio de las propiedades de sustancias a temperaturas reducidas, el crecimiento de cristales orgánicos en condiciones controladas y la producción de poliisobutileno y caucho butílico por polimerización catiónica.

¿Para qué se utiliza un reactor de vidrio?

Los fabricantes producen muchos modelos de reactores, los hay universales y especializados para tareas específicas. Son muchos los laboratorios que pueden encontrar reactores universales y diseños especializados adaptados con precisión a tareas específicas. En los laboratorios científicos, lo más frecuente es utilizar reactores de vidrio de una sola capa, que incorporan una funcionalidad universal. Típicamente, un dispositivo de este tipo incluye los siguientes elementos

• un recipiente de reacción equipado con gargantas o provisto de una tapa con salidas;
• un agitador dotado de una armadura de velocidad variable
• dispositivos para regular la temperatura y proporcionar calefacción o refrigeración
• una bancada especial para montar el agitador y otros accesorios adicionales.

La unidad de control electrónico también es un componente obligatorio de este tipo de equipos. En función de las tareas a realizar, es posible conectar los siguientes equipos

• un calentador eléctrico o compresor, que suministra refrigerante con la temperatura requerida;
• condensador, que realiza funciones específicas
• una bomba de vacío y una bomba peristáltica
• un embudo de alimentación para la dosificación precisa de sustancias;
• diversos sensores de temperatura, presión, acidez y otros parámetros;
• así como otras herramientas y equipos especializados.

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